Kayseri il alanını engebelendiren dağlar üç sıra halindedir. Bunlardan ikisi yer kabuğu hareketleriyle kırılma ve kıvrılmalara uğrayarak yükselmiş dağlardır. Diğer grup ise Orta Toroslar’ın Orta Anadolu’ya kıvrılan bölümünün uzantılarıdır. Bu dağlar birbirinden çöküntü havzalarıyla ve yüksek platolarla ayrılmıştır.

Türkiye’nin önemli volkanlarından olan Erciyes Dağı da il sınırları içinde yer almaktadır. Erciyes Dağı, Kayseri ilinin güneybatısında tek bir kütle durumunda yükselmektedir. Erciyes Dağı’nın kuzey yamaçlarında, yükseklikleri 2.200 ile 2.700 m arasında değişen birçok volkan tepe sıralanmıştır.

İl alanını engebelendiren birbirine paralel üç dağ grubundan en kuzeyde olanı Erciyes ile başlayıp, Korumaz Dağı’yla (1900 m) süren bu dağ sırası, son kabartısını il sınırlarının kuzeyinde, Hınzır Dağı’nda (2500 m) gösterir. Korumaz ve Hınzır dağları kırıklı-kıvrımlı dağlar niteliğindedir.

Korumaz Hınzır dağ sırası, önce kıvrılmalara uğramış, çoğu kalker olan tabakalar duruş değiştirmiş, dağın yapısına giren türlü taşlar billurlaşmış, sertleşmiş, türlü yer kabuğu hareketleri ile kırılmalara da uğrayarak yükselmiş bir dağ sırasıdır.

Diğer bir dağ grubu, ilin güneyinde Süveğen Dağı (1968 m) ile başlar. Aygörmez (2094 m) ve Köşkerli (2000 m) dağları ile süren sıra, Kepekli Dağı (2225 m) ile Uzunyayla'ya doğru uzanır. Kırılmalar sonucunda yükselen bu dağların yapısında kristalen kalkerler önemli yer tutmaktadır.

İl sınırları içindeki kuzeydoğu-güneybatı uzantılı üç dağ sırasının en güneyindeki son grubunu oluşturan Tahtalı Dağları; Bakırdağı, Beydağı, Soğanlı Dağı ve Gövdeli Dağı gibi kabartılardan oluşmaktadır. Orta Toroslar’ın uzantıları olan ve en yüksek noktasına 3075 metre ile Beydağı'nda ulaşan bu sıradağların birçok noktası 2500 metrenin üzerindedir.

Kuzeyde Akdağ, güneydoğuda Dibek ve Binboğa Dağları güneyde de Aladağlar il topraklarına sokulmaktadırlar.